El conjunto dorado jugará la Fase de Grupos contra Limoges, FH Hafnarfjörður y Marítimo de Madeira
El Irudek Bidasoa Irun se enfrentará a Limoges, FH Hafnarfjörður y Marítimo de Madeira en la Fase de Grupos de la EHF European League. El equipo guipuzcoano ha conocido sus rivales en el sorteo celebrado este viernes en la sede de la EHF en VIena para una competición que estrena formato. Arrancará el 29 o 30 de septiembre.
El equipo que entrena Álex Mozas ha sido cabeza de serie gracias a sus últimas actuaciones europeas y su posición en el ranking europeo. Esto se ha traducido en que la bola dorada ha salido entre las ocho primeras, en concreto, la primera de todas, y a continuación, ha empezado a conocer el resto de integrantes del grupo B.
El año pasado fue al revés: estaba casi todo sorteado cuando el emparejamiento previo a la Fase de Grupos que protagonizaron el Irudek y el ABC de Braga se vio abocado al grupo A.
Un sorteo con alicientes
La configuración del grupo B deja distintos alicientes en las filas guipuzcoanas, sobre todo con el equipo galo y el islandés. Contra Limoges, el Irudek es el primer equipo francés contra el que repite enfrentamiento en los ocho que ha jugado desde que arrancó su andadura europea en 1987 en Gagny, a las afueras de París.
El antecedente contra Limoges es reciente: hace dos temporadas y lo superó en la Main Round. Sin jugar Europa la pasada temporada, el equipo que entrena Alberto Entrerríos asistido por el exbidasotarra José Manuel Sierra y cuenta con Jon Azkue en sus filas —e incorporará a Piotr Mielczarski—, terminó cuarto en la última Liga francesa a solo tres puntos del tercero, el Montpellier.
En el caso del FH Hafnarfjörður, el equipo guipuzcoano se enfrentará al proyecto que lidera desde la banqueta un histórico como Aron Pálmarsson. Terminó segundo en la Liga islandesa, donde perdió la final a cinco partidos por 3-2 contra el Valur, el otro equipo islandés del sorteo.
Por primera vez en su historia viajará a Islandia, ya que el enfrentamiento en la 93/94 contra Iprottafelag Reykjavikur en el estreno bidasotarra en la Copa EHF (actual European League) fue íntegro en Irun.
El rival del bombo 4 ha resultado ser lo opuesto al islandés: si con el FH Hafnarfjörður el Bidasoa visitará al rival más norteño que le podía corresponder, a unos 10 kilómetros de la capital Reikiavik, con el Marítimo de Madeira portugués es el club enclavado más al sur, en las islas situadas al noroeste de Canarias.
¿La EHF obligará a cambiar de pabellón?
En su quinta participación europea desde la 2002/2003, la tercera consecutiva, el quinto puesto de la pasada Liga portuguesa permite al equipo que entrena Paulo Fidalgo estrenarse en la Fase de Grupos de la EHF European League, toda vez que estos dos años ha caído ante Ystads (que luego fue rival del Bidasoa) y Skanderborg-Aarhus.
Juega sus partidos en el Pavilhão do Complexo Desportivo em Santo António, situado en Funchal, pero la pista no cumple con las exigencias de la EHF, sobre todo, en lo que a las gradas se refiere. Ante esta situación, el club portugués sopesa la opción de mudarse de isla y jugar en el Pavilhão Multiusos de Porto Santo, en Vila Baleira, a 72 kilómetros en línea recta del emplazamiento habitual. Aun así, en esta segunda infraestructura habría otros problemas como la instalación del suelo sintético, que no disponen en la región.
Sin orden de partidos
En el aspecto del calendario, la EHF se tomará unos días (en la Fase de Grupos de la Champions han sido más de dos semanas) para establecer el orden de los partidos.
Lo hará en concreto EHF Marketing en función de las aportaciones de distintos actores, sobre todo las televisiones que poseen los derechos de retransmisión. Aun así, la EHF recuerda que la decisión final será suya.
Sin tener por lo tanto un orden prestablecido de calendario como solía ser habitual, lo que sí se conoce es que la primera jornada se disputará entre el 29 y el 30 de septiembre, una semana en la que la Champions descansará y cederá el protagonismo a la segunda competición.
Fase de grupos de la EHF European League 2026/2027
Grupo A
- Nexe
- Elverum
- Saint-Raphael VAR
- Hammarby
Grupo B
- Irudek Bidasoa Irun
- Limoges
- FH Hafnarfjörður
- Marítimo de Madeira
Grupo C
- Izvidac
- Kadetten Schaffhausen
- Chambéry
- CSM Bucarest
Grupo D
- Sävehof
- Tatran Presov
- Sesvete
- Bergischer
Grupo E
- Flensburg-Handewitt
- Granollers
- Buzau
- Águas Santas Milaneza
Grupo F
- Benfica
- Karviná
- Torrelavega
- Holstebro
Grupo G
- Eurofarm Pelister
- Gummersbach
- Logroño
- Wybrzeze Gdansk
Grupo H
- Tatabanya
- Valur
- Slovan de Ljubljana
- Mors-Thy Håndbold
Sí hay fechas
Después de ese pistoletazo de salida, las jornadas 2 y 3 se jugarán los siguientes dos martes, 6 y 13 de octubre, mientras que la segunda vuelta de la liguilla quedará para otros tres martes consecutivos entre el 17 de noviembre y el 1 de diciembre. Los dos primeros de cada grupo se clasificarán a la siguiente ronda.
En esta ocasión la siguiente fase no será un nuevo grupo o Main Round, sino eliminatorias. Un total de 14 ‘play-offs’ que además de los 16 clasificados de la EHF European League recibirán los 12 eliminados de la Champions. La eliminatoria se disputará durante un mes en martes alternos (ida el 9 y 16 de febrero; vuelta el 23 de febrero y 2 de marzo).
A los 14 clasificados se les sumarán otros dos equipos eliminados de la Champions y quedará cerrado el cuadro para una suerte de octavos de final (23 y 30 de marzo), cuartos (20-21 y 27-28 de abril) y, finalmente, a la ‘Final Four’ prevista para el 22 y 23 de mayo de 2027.