La empresa francesa Mantle8 llevará a cabo la actuación en una zona que abarca territorio guipuzcoano y navarro
El Boletín Oficial del País Vasco ha publicado este jueves la resolución en la que el departamento de Industria del Gobierno Vasco autoriza la exploración minera durante un año de hidrógeno nativo y helio en el subsuelo de Aralar. El proyecto, denominado Aralar I y promovido por la empresa francesa Mantle8 Iberia S.L., afecta a terrenos de Gipuzkoa y Navarra.
La resolución se aprobó el pasado 24 de julio, y es posterior a la autorización de la del Gobierno español. El pasado 5 de junio la Dirección General de Ploítica Enérgetica y Minas dio su visto bueno al proyecto de exploración minera.
En Gipuzkoa, los trabajos alcanzarán terrenos de Abaltzisketa, Amezketa, Ataun, Ordizia y Tolosa. La mayor parte del ámbito se encuentra, sin embargo, en Navarra, donde la relación de municipios y terrenos afectados es más extensa e incluye, entre otros, Lekunberri, Ultzama y varias localidades de la Sakana. La suma de la exploración en ambos territorios abarca 2.996 cuadrículas mineras.
La autorización no permite a la compañía extraer recursos ni contempla, en esta primera fase, perforaciones o actuaciones que modifiquen «sustancialmente» el terreno. La actuación, tal y como establece la resolución, se limitará a trabajos de gabinete, cartografía geológica, adquisición de datos de campo no invasiva, toma puntual de muestras para su análisis en laboratorio y elaboración de modelos geológicos en dos y tres dimensiones. En ese aspecto, el Gobierno Vasco señala expresamente que “se utilizará tecnología pasiva mediante geófonos para obtener imágenes del subsuelo”.
Zona en la que desarrollará la actuación Aralar I. Redacción NdG
Técnicas
Las condiciones impuestas por la Administración establecen además que “todas las labores deberán realizarse mediante técnicas que no alteren sustancialmente la configuración del terreno y prohíben expresamente la apertura de nuevos caminos o accesos para ejecutar los trabajos”. Asimismo, el permiso tampoco exime a la empresa de obtener los demás informes, licencias o autorizaciones que resulten preceptivos para llevar a cabo la intervención.
El expediente publicado este jueves justifica la concesión del permiso por el carácter todavía poco explorado del recurso. La Dirección General de Política Energética y Minas del Gobierno Vasco señala que “el hidrógeno nativo no había sido objeto de exploración previa en la zona” y considera que esta circunstancia justifica la realización de nuevos estudios. El informe añade que los departamentos competentes de CAV y Navarra emitieron informes favorables durante la tramitación.
La autorización de Aralar I forma parte, además, de una superficie de exploración más amplia. El Gobierno español y el Gobierno Vasco también han otorgado a la misma compañía un segundo permiso denominado Aralar II, con 2.992 cuadrículas mineras y que, en este caso, se extiende por Navarra y Álava.
En conjunto, ambas actuaciones suman aproximadamente 960 kilómetros cuadrados de permisos de exploración en CAV y Navarra. La compañía presenta ambos proyectos como una misma línea de trabajo sobre la vertiente sur de los Pirineos. La empresa gala explica que “el objetivo es caracterizar el sistema geológico de la zona y evaluar su potencial para generar y acumular hidrógeno natural”.
Un técnico de Mantle8 realiza labores de exploración. Mantle8
Apuesta por el hidrógeno natural
Mantle8 es una compañía francesa de exploración de hidrógeno natural con sede en Grenoble. Su actividad se centra en localizar reservas de hidrógeno generado de manera natural en el subsuelo mediante procesos geológicos. Emmanuel Massini, CEO de la empresa sostiene que “este gas puede convertirse en una fuente energética de bajas emisiones y plantea como objetivo avanzar hacia una producción comercial de hidrógeno natural”. Por ello, en mayo anunció una ronda de financiación de 31 millones de euros para impulsar su programa internacional de exploración y perforación.
Su interés por Aralar responde, según la compañía, a criterios fundamentalmente geológicos. Mantle8 explica que el proyecto se encuentra en la parte sur de los Pirineos y que presenta características similares a las de la zona francesa de Comminges, donde ya desarrolla otra de sus exploraciones. La empresa afirma que lleva años estudiando la geología pirenaica y considera que “el conocimiento acumulado sobre la cordillera permite orientar la búsqueda hacia áreas con condiciones potencialmente favorables para la generación y acumulación de hidrógeno”.
Método
La metodología que plantea la empresa francesa está basada en combinar información geológica, geofísica y geoquímica. Su primera herramienta, GeoLogix, se utiliza para identificar zonas donde pueden concurrir las condiciones necesarias para la generación de hidrógeno. La segunda, Horex, permite obtener imágenes del subsuelo. Finalmente, ApoGeH, analiza el potencial de las rocas y la composición de los gases. En el caso de Aralar, la compañía prevé emplear las tres tecnologías durante los trabajos de exploración.
La apuesta de Mantle8 no se limita a esta cordillera. En el Pirineo francés desarrolla el proyecto Hydrogeco, un proyecto en la zona pirenaica del Comminges que abarca más de 739 kilómetros cuadrados. La compañía considera estratégica la conexión entre ambos proyectos por las similitudes geológicas que, según explica, “existen a ambos lados de la cordillera y pueden ayudar a estudiar el potencial del hidrógeno natural”.
Zona en la que desarrollará la actuación Aralar II. Redacción NdG
Además de Hydrogeco y Aralar, la empresa ha desarrollado el proyecto piloto Horex en los Altos Pirineos, preparado para obtener imágenes del subsuelo y estudiar el funcionamiento completo de un sistema natural de hidrógeno mediante métodos de geofísica pasiva. Mantle8 asegura que estas técnicas “permiten trabajar sin causar daños detectables en el entorno”.
Conocimiento
El permiso concedido ahora para explorar Aralar no supone, por tanto, el inicio de una explotación de hidrógeno o helio, sino una primera fase de conocimiento del subsuelo. Durante el próximo año, Mantle8 recogerá datos y muestras puntuales, para realizar estudios geológicos y geofísicos y construir modelos del terreno para determinar si existen condiciones que justifiquen avanzar hacia fases posteriores.
El resultado de la exploración determinará si la compañía encuentra indicios suficientes para plantear nuevos trabajos. Por ahora, la autorización se limita a investigar el potencial de hidrógeno nativo y helio en una amplia superficie de Navarra y Gipuzkoa, con una intervención sobre el terreno que, de acuerdo con las condiciones fijadas por la Administración, deberá ser no invasiva y sin apertura de nuevos accesos.